我們到底該如何教育子女？
作者：Phil Cotnoir ( 感謝【福音聯盟】惠賜芝華宣道中文轉載權 )
一次早餐閒聊中，朋友說了一番話，讓我想到現在。當時我們正在討論不同世代的人是如何培養基督徒子女的，他這樣評價我們父輩那一代的教育方式：「他們似乎只想教給我們最基本的神學知識，能維持住個人信仰生活就行，再多的就不教了。」
這種做法，我們可以稱之爲「極簡神學教育」。
在廣大的福音派教會群體中，雖然也有一些例外，但這種「極簡教育」似乎成了主流而非特例。在他們看來，最關鍵的就是孩子要接受基督成爲個人的主和救主。除此之外，遵循一些個人敬虔操練就夠了，比如每日固定的靈修時間。至於建立系統的神學基礎，或是培養令人信服的基督徒成熟品格，卻很少投入精力去做。
令人深思的是，我發現這種情況在當今福音派基督徒的育兒理念和討論中仍然存在。
育兒極簡主義
現在似乎普遍存在這樣一種觀念：除了向孩子傳授聖經知識、福音真理，爲他們的得救禱告之外，基督徒的育兒方式與非基督徒並沒有太大區別。教育的內容和方法可以基本相同；孩子們讀的書、看的節目、聽的音樂也可以大致相同。簡而言之，他們接受的文化薰陶可以完全一樣。這種「育兒極簡主義」的做法，在整個社會還深受基督教影響的環境下，似乎還說得通——這種情況在不久前確實存在過。雖然這種做法可能不是最理想的，但看起來效果還過得去。
但說實話，那樣的日子早已遠去。就拿我們這代人——千禧一代來說，在上世紀 90 年代和 21 世紀初成長的過程中，我們就已經發現情況不太妙了。主流文化的影響力正在逐漸瓦解我們父母一直以來所堅持的屬靈價值觀。雖然我們在教會（可能在家裡也是）聽到福音，但我們的價值觀卻更多地被同齡人群體、大眾媒體以及世俗教育所塑造。
結果如何？千禧一代離開教會的比例比之前任何一代都要高。
基督教全人教育
當我開始有了自己的孩子，我重新思考「教育」這個話題。不過，「教育」這個詞並不能完全表達我想表達的意思。在現代社會，人們普遍認爲教育就是在學校裡發生的事情，就是往學生腦子裡填充知識。在這種世俗的觀念裡，數學、讀寫能力和（也許還有）歷史，都只是爲了將來能找到好工作的必要條件。這就是當今大多數人對教育的理解——一個找到好工作的工具。許多基督徒因爲缺乏更好的認識，也接受了這種觀點。
在「教育」這個詞被賦予更豐富內涵之前，我們需要尋找一個更貼切的詞。一個選擇是「塑造」（formation），我在文中已經用過幾次，但這個詞的問題在於它的應用範圍太廣，甚至可以用於工業生產過程。「教育」太狹隘，「塑造」又過於寬泛，所以讓我們借用一個希臘詞——「paideia」（全人教育）。這正是保羅在《以弗所書》中談到「要照著主的教訓和警戒養育兒女」時所用的詞（弗 6:4）。
這個概念強調的是一種培育下一代的整全方法。正如喬·里格尼（Joe Rigney）所說：「『全人教育』是對孩子進行全方位的文化薰陶和品格塑造，使其成爲合格的社會公民。因此，基督徒『全人教育』就是全方位的基督徒門徒培訓。」在《申命記》第 6 章中，我們可以清楚地看到這一理念，神吩咐以色列人要採取一種深入細緻的教導方式——無論起居坐臥，都要教導兒女。
我們往往把教育侷限於知識層面，但「全人教育」還包含了品格的塑造和美德的培養。
僅僅知道什麼是良善、什麼是真理，這遠遠不夠，我們必須要學會去熱愛良善、熱愛真理。這就涉及到了情感的領域，頓時，育兒的範疇變得如此廣闊，我們面臨的任務也變得令人望而生畏。因爲我們不再滿足於僅僅用未來成功所需的知識填充孩子的大腦，而是要追求一個更深遠也更具挑戰性的目標：要同時培養知識與美德、正確的思維與情感、理解力與渴慕之心。
現代教育的誤區
C.S.路易斯在他那本精彩絕倫的小書《人之廢》（The Abolition of Man）中提出了一個重要觀點。他發現現代教育正在從根本上誤導著人的發展，因爲它刻意迴避了學生在情感、愛好和渴望等方面的教育需求。這種做法源於對人性本質的根本性誤解，也凸顯出教會亟需重建一套完整的基督教人性觀——換句話說，就是要回歸前現代社會對人性的深刻理解。
現代教育將智力和情感割裂開來的做法，恰恰體現了其「現代性」特徵。這也解釋了爲什麼「古典教育」如今變得如此富有生命力。與其說這是一種「新」方法，不如說是一種回歸——回歸到那個在知識階層中延續了數百年的傳統教育方式。雖然那個時期也有其明顯的不足，但不可否認的是，那確實是西方文明的鼎盛時期。
值得注意的是，許多福音派新教徒往往忽略了一個事實：他們所推崇的、致力於恢復福音真理的宗教改革，實際上是源於古典教育的復興（人文主義文藝復興）。這場運動推動了一種新型學校的發展，這些學校「既傳播新教教義，又傳授古典學問，使得原本只屬於中世紀晚期少數精英的特權，逐漸惠及越來越廣泛的人群。」[1]
談到現代教育的現狀，確實令人憂心忡忡。它曾經或許還能維持一種世俗中立的表象（我認爲確實曾經有一段「恰到好處」的時期，教育基本能夠保持中立），但近年來不加節制地推行LGBT意識形態的做法，暴露出它實際上是一種完全不同的教育體系，從根本上與傳統基督教的道德觀念背道而馳。舉個具體的例子，提姆·查利斯（Tim Challies）對自己孩子們在加拿大公立學校就讀經歷的系列採訪就很能說明問題。從 2018 年的首次採訪到 2022 年的最後兩次採訪，變化之大令人震驚。他們描述了過去十年間學校氛圍發生的巨大轉變，情況嚴重到他最小的孩子在 2022 年 8 月不得不選擇通過網絡基督教學校在家完成高中學業。
換句話說，我認爲確實曾經有這樣一個時期：在那個多元化的社會中，公立學校提供的是一種中立的教育，有見識的基督徒父母和教會只需要通過嚴格的基督教教導來補充和強化就足夠了。但這種觀點在今天顯然已經難以成立。將孩子送到公立學校的基督徒父母必須要認清現實：如今的教育環境已經發生了翻天覆地的變化，這種環境對基督教信仰和實踐充滿了敵意。因此，父母和教會群體需要投入更多的心力，才能在孩子的生命中繼續保持主導地位，幫助塑造他們的世界觀和價值取向。
所以，現在的問題不是我們孩子的思想和心靈是否會被某種信仰和價值觀體系所塑造，而是會被哪一種體系塑造。令我擔憂的是，許多基督徒父母還沒有意識到這個嚴峻的現實。
當我漸漸形成這些關於教育的認識時，我也意識到自己並沒有接受過理想的教育。這促使我開始了一項「成人古典教育補習計劃」。我開始在二手書店和圖書館義賣會上搜集各種經典著作。我觀看免費的網絡講座，找尋各種學習指南，幫助我理解《失樂園》、但丁的《地獄篇》、莎士比亞和索福克勒斯（Sophocles）的作品。我開始投身於「偉大的對話」（the Great Conversation）這一思想傳統，發現這不僅令人心悅，更能徹底改變一個人的思維方式。雖然一開始理解得並不深入，但我逐漸明白了一個道理：要想理解當下，就必須借鑑古往今來那些偉大思想家的智慧。因此，我下定決心，要在生活條件允許的範圍內，盡最大努力爲自己的孩子提供這種全人教育。在這裡我要特別說明的是，我並不是在主張某一種教育模式優於其他模式；這種更深層次的教育理念，無論是在私立學校、公立學校還是在家教育，都是可以實施的。
培養情操
如果我們認真對待C.S.路易斯的觀點，就會明白我們的責任是多方面的：不僅要用正確的知識塑造孩子的頭腦，不僅要通過福音使他們的靈魂在基督裡建立信心（這仍然是神恩典的主權工作），還要塑造他們的情操，也就是路易斯委婉地稱之爲「胸」的品質。現代教育追求所謂的「中立」，最終卻培養出了「無胸之人」（Men without chests），在應該充滿正確情操的地方只留下了真空。關於具體該如何做，確實還有很多值得探討的地方，但我們可以將其歸納爲一個基本原則：要根據學生的年齡和成長階段，爲他們提供最優質的、適合其理解程度的作品；這些文學和藝術作品應當體現並頌揚真理、良善、美德和崇高。
在文章開頭，我提到了上一代人在教育方式上的盲點，但我深信，等到我的孩子將來回顧自己的成長曆程時，也一定會發現諸多明顯的缺陷。因此，我們對待前人的態度，首要的應該是感恩和尊重，而不是批評。畢竟，每一代人都只能盡其所能，做好當下力所能及的事情。
在神的護理之下，我們發現自己來到了一個動盪不安的時期，傳統的教育理念和負責培養青年的公共機構都陷入了低谷。然而，這恰恰意味著現在是重建和加固這些薄弱之處的最佳時機；是重新發現教育帶來的「自由」（libertas）的大好時刻——這種教育教導我們如何識別並培養美德，同時遠離邪惡。值得欣慰的是，在這項崇高的事業中，我們擁有豐富的資源可供選擇。因此，我要借用聖奧古斯丁在他悔改關鍵時刻聽到旁邊小男孩反覆唱的那句話，對你說：「拿起來讀吧！」
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[1] 亞倫·C·登林格（Aaron C. Denlinger）：《新教改革者與古典教育》，載於《信條雜誌》（Credo Magazine）第 15 卷第 2 期。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於加拿大福音聯盟英文網站：How Then Shall We Educate?
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Phil Cotnoir（菲爾·科特努瓦）和妻子有四個孩子，他喜歡閱讀，是自由撰稿人和編輯。他畢業於傳統學院和神學院（Heritage College & Seminary），是在蒙特利爾附近的一間地方教會擔任長老。
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